Gute Augen und Ohren im Alter

Sehen, hören, riechen, schmecken – die Sinne ermöglichen es dem Menschen, die Welt zu erleben und das Leben zu geniessen. Doch je älter jemand wird, desto mehr lassen die Sinne nach. Wie erheblich die Verluste sind, zeigt eine Studie aus den USA. Die Forscher untersuchten die Sinneswahrnehmungen von 3500 Personen zwischen 57 und 85 Jahren. Am häufigsten war bei ihnen der Geschmackssinn beeinträchtigt. Fast die Hälfte (48 Prozent) erkannte keine einzige von vier Proben von sauer, bitter, süss und salzig auf der Zunge.

Wenn Augen …

Doch nicht nur der Geschmackssinn lässt nach. Was die meisten wohl als Erstes bemerken: Sie können die Zeitung nur noch lesen, wenn sie sie weit von den Augen entfernt halten. Diese Altersweitsichtigkeit betrifft fast alle Menschen, wie Altersmediziner Dr. med. Gaudenz Tschurr erklärt: «Es ist ein Muskel, der die Linse auf scharf einstellt. Bei jungen Menschen sind dieser Muskel und die Linse sehr elastisch und beweglich. Mit dem Alter nimmt diese Elastizität ab. In der Folge kann man nicht mehr so gut fokussieren und man braucht irgendwann eine Brille zum Lesen.»

Ausserdem kommt es mit dem Alter oft zu einer Trübung der Linse, dem sogenannten grauen Star, der nur mit einer Operation behoben werden kann, bei der eine neue, künstliche Linse eingesetzt wird. «Um vorzubeugen, ist es wichtig, das Auge mit einer Sonnenbrille vor schädlichem UV-Licht zu schützen», rät Tschurr.

In ihrer Drogerie hat Drogistin HF Sandra Pillot regelmässig ältere Kundschaft, die Probleme mit trockenen Augen hat. «Das ist ein grosses Thema. Zum einen ist es wichtig, dass man genügend trinkt und ausreichend Omega-3-Fettsäuren mit der Nahrung zu sich nimmt.» Omega-3-Fettsäuren sind beispielsweise in Lein- oder Rapsöl oder auch in Fisch in grossen Mengen enthalten. «Ebenfalls helfen können Augentropfen. Besonders gut befeuchten solche mit Hyaluronsäure.» Wer Mühe hat, sich Tropfen in die Augen zu geben, kann auf Sprays zurückgreifen, die direkt aufs Augenlid gesprayt werden. «Solche Sprays sind besonders einfach anzuwenden.»

… und Ohren nachlassen

Neben den Augen lässt auch das Gehör mit dem Alter nach, wie Dr. Gaudenz Tschurr sagt. «Das geschieht sehr langsam, die Funktion des Innenohrs nimmt nach und nach ab. Der Übergang ist fliessend und es muss immer individuell abgeklärt werden, was noch normal ist und was nicht mehr.» Wichtig ist, Hörprobleme abzuklären und sich gegebenenfalls ein Hörgerät anpassen zu lassen, denn wer schlecht hört, ist im Alltag zusehends eingeschränkt.

Schlechteres Sehen und Hören hat indes noch weitere Konsequenzen: «Wenn man immer schlechter sieht und hört, bekommt das Gehirn weniger Informationen. Das wiederum führt dazu, dass die Hirnleistung abnimmt, weil das Gehirn weniger verarbeiten muss», sagt der Arzt.