Milch – ein weisses Wunder

Eigentlich ist Milch nur für Babys. Darum verlieren alle Säugetiere mit zunehmendem Alter die Fähigkeit, Milchzucker zu verdauen. Auch bei einigen Menschen ist das so, sie bekommen Bauchweh und Blähungen, wenn sie Milch trinken. Diese Unverträglichkeit heisst Laktoseintoleranz.

Dass viele erwachsene Menschen dennoch Milchzucker verdauen können, liegt an einer Genmutation, die vermutlich vor 6000 bis 8000 Jahren entstand. Damals lebten die Menschen im kargen kalten Norden Europas. Jene, die Milch trinken konnten, waren wegen der besseren Ernährung im Vorteil, hatten eher eine Chance zu überleben und konnten diese Genmutation an ihre Nachkommen weitergeben.

Geschichte der Milch

Mit der eigentlichen Milchwirtschaft begannen die Menschen zusammen mit der Landwirtschaft vor ungefähr 12'000 Jahren. Etwa 4000 Jahre später entstanden die ersten verarbeiteten Milchprodukte wie Joghurt oder Käse. Im 16. Jahrhundert produzierten die Menschen erstmals Milch im grossen Stil, im 19. Jahrhundert fanden sie heraus, wie sie Milch durch Pasteurisieren oder Lagerung im Kühlschrank haltbarer machen können.

Die Schweiz ist ein traditionelles Milchland. Hier gab es schon im 9. und 10. Jahrhundert Milchwirtschaft. Im Mittelalter und in der frühen Neuzeit fand die Milchverarbeitung ausschliesslich auf der Alp statt, erst im frühen 19. Jahrhundert entstanden Käsereien im Tal. Seit der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts produzieren vor allem Grossmolkereien Milchprodukte. Heute gibt eine durchschnittliche Schweizer Kuh am Tag rund 24 Liter Milch. Dafür frisst sie jeden Tag etwa 70 Kilogramm frisches Gras und im Winter 17 Kilogramm Heu (Raufutter). Dazu kommen 50 bis 100 Liter Wasser, etwas Salz und, vor allem im Winter, etwa 2 Kilogramm Zusatzfutter in Form von Getreide.

Verarbeitung

Frisch gemolkene Rohmilch verdirbt rasch, darum wird sie durch Erhitzen haltbarer gemacht. Es gibt:

Ausserdem wird Milch, meistens noch im Rohmilchzustand, homogenisiert. Das heisst, die Fettkügelchen in der Milch werden unter hohem Druck zerkleinert und so fein in der Milch verteilt, dass sie sich nicht an der Oberfläche absetzen (Aufrahmen).

Milchsorten

Milch enthält sehr viele gesunde Inhaltsstoffe wie Eiweiss, die Vitamine A, B2, B12 und D sowie viel Kalzium. Vitamin D und Kalzium sind wichtig für starke Knochen und Zähne.

Es gibt verschiedene Milchsorten, die sich im Fettgehalt und in der Haltbarkeit unterscheiden:

Die Vitamine bleiben bei allen Verarbeitungsmethoden grösstenteils erhalten, fettreduzierte Milch enthält also gleich viele Mineralstoffe und wasserlösliche Vitamine wie Vollmilch. Reduziert sind dagegen die fettlöslichen Vitamine A, D und E, Magermilch hat sogar keine fettlösliche Vitamine mehr. Dafür können Sie mit fettreduzierter Milch Kalorien sparen, allerdings nicht viel. Ein Glas Milch-Drink hat nur 18 kcal weniger als ein Glas Vollmilch.