Maux de dents

Symptômes

Les symptômes des troubles dentaires peuvent aller de «tout à fait indolore» à «insoutenable». Les douleurs vives, qui surgissent comme un éclair, sont souvent liées aux collets sensibles. Elles apparaissent généralement quand on consomme des boissons ou des mets très chauds ou au contraire glacés, mais aussi acides ou sucrés. Des douleurs lancinantes et qui martèlent sont plutôt le signe d'une inflammation due à une carie.

En cas de gingivite (inflammation des gencives), les gencives peuvent enfler ou même saigner. Mais les douleurs dentaires peuvent également être le signe d'une infection des sinus, de l'oreille, de la gorge, ou au niveau de la bouche ou de la mâchoire. Chez les jeunes enfants, la poussée dentaire provoque également une sensation de tension, accompagnée d'agitation, d'une intense salivation, voire de diarrhée et de fièvre (ce lien n'est toutefois pas scientifiquement prouvé).

Causes et origines

La cavité buccale renferme plus de 600 types de bactéries, qui se déposent sur les dents et dans les moindres interstices. La majorité d'entre elles contribuent à une flore buccale saine, mais certaines sont cependant responsables de la plaque dentaire ou d'autres problèmes à la surface des dents, sur le rebord gingival ou dans les espaces interdentaires.

Chez les bébés, les dents commencent à pousser généralement vers le cinquième mois. Les dents de lait pressent sur la gencive sans provoquer ni saignements ni infections, mais entraînent bien une sensation de tension douloureuse.

Ce que vous pouvez faire

En cas de maux de dents, il est indispensable de prendre rendez-vous chez le dentiste. En attendant, un produit de rinçage buccal ou un léger analgésique peuvent parfois apaiser les douleurs. Si l'on sait exactement quelle dent est touchée, on peut la tamponner avec un peu d'huile de clou de girofle.

Lors de la poussée dentaire, on peut donner aux bébés un anneau dentaire réfrigérant, des gels dentaires ou des globules homéopathiques. Au quotidien, on peut également leur proposer des carottes ou des pommes fraîchement sorties du réfrigérateur ou un peu de croûte de pain à mordiller pour apaiser les tensions.

Côté prévention

Une bonne hygiène dentaire reste le meilleur moyen de prévenir les maux de dents:

• Utiliser des brosses à dents appropriées: si l'on opte pour une brosse à dents manuelle, mieux vaut choisir des soies assez souples. Bien rincer la brosse après le brossage et veiller à la remplacer au minimum tous les deux mois. Les brosses à dents électriques sont souvent plus efficaces et conviennent également bien aux enfants et aux personnes âgées dont la mobilité est restreinte. Les brosses à ultrasons sont particulièrement efficaces. Grâce à leur vitesse de rotation de 30 000 mouvements à la minute et à leur action hydrodynamique (activation des fluides) , elles permettent d'éliminer la plaque dans des zones difficiles d'accès.

• Nettoyer les espaces entre les dents avec du fil dentaire et de petites brosses spéciales: la brosse à dents ne nettoie que les surfaces des dents. Seul le fil dentaire atteint les interstices et les brossettes interdentaires permettent d'éliminer les dépôts entre les dents lorsqu'elles sont suffisamment espacées. Pour les personnes âgées, les cure-dents sont souvent plus faciles à utiliser que le fil dentaire.

• Eliminer les dépôts sur la langue: la plupart des bactéries se situent sur la langue, notamment en raison de sa surface poreuse. Durant le jour, la salive évacue les bactéries, mais la nuit sa production ralentit et les bactéries prolifèrent jusqu'à former un épais dépôt blanchâtre au matin. Les bactéries peuvent être responsables de la mauvaise haleine ou provoquer des gingivites au fil des ans. Il existe aujourd'hui des racloirs spéciaux, ou gratte-langues, pour ôter les bactéries en raclant doucement la langue le matin.

• Rincer quotidiennement la bouche: Les produits de rinçage buccal, par exemple à base de certaines plantes médicinales, ont des vertus anti-inflammatoires:

• La sauge est une plante riche en huiles essentielles, notamment en thujon, eucalyptol et camphre, qui possède des propriétés antibactériennes. Elle contient également beaucoup de tanins aux effets anti-inflammatoires.

• Les extraits de camomille contiennent de l'azulène. Grâce à ce principe actif, la camomille a des effets anti-inflammatoires et renforce les gencives.

• L' huile d'arbre à thé a des propriétés antibactériennes et antifongiques.

• La racine de ratanhia est très riche en tanins et est par conséquent très utilisée dans les soins buccodentaires quotidiens.

• La benoîte commune se retrouve aussi dans de nombreux produits de rinçage buccodentaire.

• La chlorhexidine est un composant chimique très efficace contre les bactéries, qui agit directement sur la membrane des cellules. Cet antiseptique comporte en outre l'avantage de rester relativement longtemps sur les muqueuses.

• Les chewing-gums sans sucre permettent de stimuler la salivation. Or la salivre contribue à nettoyer la surface des dents, ce qui diminue la plaque dentaire et prévient la formation de caries. Le xylite, succédané du sucre, est également connu pour prévenir les caries. Mais il est inutile de mâcher les chewing-gums plus de cinq minutes, car l'effet nettoyant n'augmente pas au-delà, tandis que des tensions peuvent s'ensuivre dans la mâchoire.

• Eviter les sucres cachés: les boissons sucrées, comme le thé froid, ou les yaourts contiennent beaucoup de sucre et aggravent donc le risque de caries.

Il est important de se rendre une fois par année en contrôle chez le dentiste ainsi que chez l'hygiéniste dentaire. Même une hygiène buccodentaire parfaite ne remplace pas un nettoyage professionnel approfondi, qui permet d'éliminer le tartre et la plaque dentaire.

Les conseils de la droguerie

Pour prévenir les problèmes gingivaux, les caries ou même les douleurs dentaires, nous misons sur les produits de soin à base d'huile de thé, selon les conseils d'un ami dentiste. Ceux-ci freinent la formation des caries, réduisent les inflammations et apaisent les irritations. Les rinçages à base d'arbre à thé nettoient et désinfectent de façon naturelle. Mais attention: l'huile d'arbre à thé ou de manuka doit être fraîche et de parfaite qualité, sous risque de provoquer des irritations.