Massage classique

1. Définition

Le massage classique est l’ensemble des manœuvres mécaniques visant à traiter des troubles de l’appareil locomoteur par des pressions, des étirements, des vibrations, des effleurages et des pétrissages. Le massage classique peut aussi exercer une influence positive sur les pathologies de certains organes internes. Le massage est une thérapie basée sur des stimuli qui provoquent une réponse de l’organisme. Le massage classique est aussi appelé «massage suédois» car les bases de cette technique ont été élaborées au début du siècle dernier par le Suédois Henri Peter Ling.

2. Philosophie

L’objectif principal du massage est de conserver ou de rétablir l’harmonie de l’organisme par des techniques du toucher régulatrices. Le massage classique est une méthode qui se base sur cinq gestes principaux. Ces gestes agissent aussi bien sur la peau que sur les tissus qui sont dessous et ils sont perçus par les nerfs. Ces derniers transmettent ces sensations au cerveau, favorisant ainsi la formation de substances qui atténuent la douleur. Par son action sur le système nerveux végétatif, le massage peut aussi influencer la respiration, la digestion et la circulation sanguine.

Les variantes reconnues

Les variantes reconnues du massage classique sont le massage manuel du tissu conjonctif, le drainage lymphatique, le massage des muscles réflexe, le massage du périoste et le massage du côlon. Des appareils permettent de réaliser des massages de vibration, des massages aux ultrasons, des massages électroniques, des massages sub-aquatiques et des massages à l’air comprimé.

3. Crédibilité du concept

Les effets obtenus par le massage dépendent de la manière d’appliquer la technique. Les effets peuvent donc être variés: stimulation de la circulation sanguine, activation du système immunitaire, régulation de la température corporelle et stimulation de la miction et des selles, grâce à son effet stimulant sur le système nerveux végétatif. Le massage favorise la guérison des cicatrices. La détente musculaire favorise la mobilité de l’appareil locomoteur. Le massage peut contribuer à réduire le taux d’hormones du stress dans le sang. Certaines manipulations du thorax permettent d’améliorer la respiration profonde et l’élimination du mucus. Le massage a un effet équilibrant et soignant sur la peau et les tissus sous-cutanés, il améliore la perception individuelle du corps et élimine certaines peurs. Les résultats obtenus par les stimuli du toucher agissent durablement sur le bien-être.

4. Preuves d’efficacité

Le massage classique a sa place aussi bien dans la médecine académique (par ex. physiothérapie, massage médical) que dans la médecine alternative (par ex. ayurvéda, shiatsu). De nombreuses études scientifiques ont démontré son efficacité. Deux exemples:

• Preuve de l'efficacité en cas de dépression

• La place du massage dans le traitement de la douleur

5. Applications

Le massage classique comprend 5 gestes principaux:

• L’effleurage: ce geste est généralement perçu comme agréable et décontractant. L’effleurage est effectué à deux mains en direction du cœur. Il permet au masseur de prendre contact avec le patient et de sentir les tensions et durcissements. L’effleurage est utilisé en début de massage, en guise d’accoutumance, et pour étaler l’huile ou la crème de massage.

• Le pétrissage: il s’agit de mouvements de pétrissage, en direction du cœur, effectués sur un groupe de muscle. Les mains sont placées comme des pinces, doigts réunis et pouces écartés, en travers du membre à masser, perpendiculairement au muscle. La masse musculaire est saisie à pleine paume, soulevée et comprimée entre le pouce et les autres doigts. Les mains impriment un mouvement de torsion au muscle, glissant en sens inverse sans relâcher leur prise. Le pétrissage soulage les tensions dans la peau et les muscles, stimule la circulation sanguine, améliore l’élimination des déchets de l’organisme et détend la musculature – en fonction de la pratique et de l’intensité du mouvement. Il est important de bien saisir l’ensemble du muscle, sinon, les doigts se contentent de glisser superficiellement sur la peau.

• La friction: la friction s’exerce en général avec le tranchant de la main (éminence hypothénar), avec une pression vigoureuse, croissante et décroissante. Ce traitement permet de chauffer les muscles et contribue à la dissolution des myogéloses, nodosités bien palpables dans le tissu musculaire.

• Le tapotement: ces petits tapotements effectués par les mains détendues, généralement placées en forme de cuillère, favorisent la vascularisation de la musculature profonde et stimulent le système nerveux. Les tapotements doux ont un effet décontractant. Les tapotements plus puissants sont stimulants et s’utilisent donc plutôt en massage sportif. Sur le visage, on peut effectuer de doux tapotements avec la pulpe des doigts.

• La vibration: ce geste s’effectue avec la pulpe des doigts ou la paume de la main. Les mouvements rapides et fins procurent une détente psychique et physique durable. Au niveau de l’abdomen, les vibrations permettent de soulager les crampes. La technique de vibration est difficile à assimiler et à maîtriser.

6. Autotraitement

Les massages thérapeutiques (effectués par exemple suite à un accident ou à une maladie de l’appareil locomoteur) doivent être précédés d’un examen effectué par un spécialiste et/ou nécessitent une ordonnance. Cela n’est pas nécessaire pour les massages effectués dans un «simple» but de détente.

L’automassage ou le massage en couple sont deux pratiques aussi bienfaisantes qu’agréables. En général, l’intuition est un bon guide. Les personnes qui ne sentent pas sûres peuvent demander conseil à leur droguiste. Les drogueries proposent un vaste choix d’articles de massage (huiles de massage, huiles essentielles, crèmes, etc.) et d’instruments (balles de massage, brosses, gants, etc.). Pour en savoir plus, on peut aussi se plonger dans la lecture de l’un des nombreux ouvrages consacrés au massage ou suivre un cours de massage classique. Lesquels existent d’ailleurs aussi pour les couples ou pour l'automassage.

7. Les thérapeutes et leur formation

La Fédération suisse des masseurs professionnels propose une liste de ses membres.

8. Le traitement et son déroulement

Les traitements par massage se compose en séries d'au moins six séances (deux fois par semaine). La durée de la séance diffère selon l'endroit du corps traité. Pour un massasge partiel (tête, pieds, mains), prévoir 10 minutes; pour un massage des grandes zones (bras, jambes, dos), 20 minutes; pour un massage du corps complet, 45 minutes. Le massage classique sert surtout à la prévention et au traitement de tensions musculaires. Par ailleurs, il favorise la détente générale et améliore le bien-être. Quelques troubles typiques menant chez le masseur: maux de dos, maux de tête (lors de tension musculaire dorsale et de la nuque), musculature durcie (après une performance physique), limitation de la mobilité (par ex. due à des muscles raccourcis).

9. Limites et risques

Une pratique professionnelle du massage ne provoque pas d’effets secondaires. Il existe cependant aussi des contre-indications au massage. Il faut consulter un professionnel de la santé avant de faire un massage si l’on souffre des maladies suivantes: maladies vasculaires, inflammations aiguës ou maladies infectieuses, maladies cancéreuses, maladies fébriles, problèmes cardiovasculaires, prédisposition aux hémorragies, inflammations veineuses.

10. Conseils pratiques

Une huile de base bonne pour la peau – à laquelle on peut parfaitement ajouter des huiles essentielles – facilite le glissement de la main sur la peau durant le massage. Conseil d’Amin Fischer, droguiste diplômé à Tägerwilen: «Demandez à votre droguiste de vous fabriquer un mélange d’huile de massage personnel ou confectionnez vous-même votre crème de massage. Cela vaut la peine d’essayer!»

11. Remboursé par la caisse-maladie?

Beaucoup de caisses-maladie contribuent aux frais de traitement dans le cadre de l'assurance complémentaire, pour autant qu'il s'agisse de thérapeutes reconnus. Pour plus d'informations, renseignez-vous directement auprès de votre caisse.