En santé grâce au numérique

Des bracelets de fitness connectés, des pilules avec puces intégrées ou des applications de santé. Ce qu’on appelle «santé mobile» ou «mobile health» se trouve partout aujourd’hui. En Suisse, une personne sur trois collecte déjà des données de santé personnelles. La Prof. Dr Andrea Belliger, spécialisée en sciences de la communication et vice-rectrice de la Haute école pédagogique de Lucerne, explique dans une interview à quoi ces appareils peuvent servir et comment ils pourraient modifier l’avenir.

Madame Belliger, qui donc peut bien utiliser des bracelets connectés ou des chaussettes qui comptent les pas? On n’est pas en meilleure santé simplement en mesurant son corps.
Mais si. Des études montrent effectivement que l’on peut ainsi améliorer sa santé.

Comment donc?
Autrefois, seuls les malades chroniques ou les sportifs d’élite avaient la possibilité de collecter de telles données. Aujourd’hui, nous pouvons tous le faire et sommes donc pour la première fois en mesure de gérer, jusqu’à un certain point, l’évolution de notre santé. Sur une base ludique, nous sommes motivés à nous occuper de nous-mêmes. Et la montre de fitness connectée n’est que la pointe de l’iceberg. Aujourd’hui, les personnes diabétiques peuvent voir leur taux de glycémie sur leur smartphone et les personnes souffrant de maladies cardiaques consulter les données de leur pacemaker.

Quel est l’intérêt du patient à voir ses valeurs glycémiques puisque, étant néophyte, il ne peut pas les analyser?
Les malades chroniques se connaissent généralement très bien et peuvent interpréter de telles données. Et les données brutes communiquées ne sont pas compliquées. Les appareils transforment les données et les visualisent. Ils disent par exemple: «Super, vous avez grimpé trois fois au sommet de la tour Eiffel aujourd’hui.» Ce qui est compréhensible pour tout le monde.

Les étudiants d’une université de l’Oklahoma (USA) sont obligés de porter un bracelet de fitness. Ils doivent faire au moins 10 000 pas par jour et bouger activement 150 minutes par semaine. L’activité correspond à 20 % de leur note. Une telle chose nous pend-elle aussi au nez?
Les caisses-maladies commencent à élaborer des incitations financières. L’une d’elles propose déjà une assurance complémentaire spéciale. Si l’assuré fait 7500 pas par jour, il est crédité de 20 centimes et même de 40 centimes s’il en fait 10 000. Et ce n’est qu’un début. Car nous ne savons pas si 10 000 pas est vraiment la bonne moyenne pour tout le monde. Les offres de ce genre doivent être personnalisées.

Auriez-vous un exemple?
Les approches innovantes sont malheureusement rares en Suisse. Aux Etats-Unis, il y a l’assurance Oscar. Elle fonctionne de manière totalement numérique, tout est entièrement organisé et les processus sont transparents. L’élément central est la communication avec le client. Chacun peut ainsi en l’espace de dix minutes joindre un médecin via la télémédecine. Et il y a des offres personnalisées avec des objectifs individuels. Car une personne diabétique a forcément une autre histoire qu’un sportif de pointe. Ces objectifs sont déterminés de manière partenariale par tous les intéressés et non pas imposés par le haut.

Pensez-vous que de telles offres verront aussi bientôt le jour en Suisse?
La motivation pour réaliser de tels modèles n’est pas encore très importante chez nous, le système de la santé est extrêmement puissant. Nous allons bien, nous pouvons tout nous permettre. Il reste en outre beaucoup de questions en suspens, mais il n’y a pas de discussion, ni politique ni sociale. Et pourtant, ça s’agite de toute part.

Les ordinateurs qui mesurent la glycémie et transmettent les résultats au médecin sont devenus une réalité, de même que les pilules avec puce intégrée. Que nous réserve encore le futur?
On ne peut pas le prédire, mais ce sera fou. Bien des choses concerneront le génome. Il existe d’ailleurs une nouvelle méthode pour éditer des séquences de gènes. On pourra ainsi éradiquer simplement des maladies. Les premiers tests sur l’homme ont déjà lieu. Qui sait, peut-être le cancer n’existera plus dans quelques années. Mais nous devons aussi nous poser des questions: que se passe-t-il quand des gènes ainsi modifiés sont transmis aux générations suivantes? Nous devons absolument en discuter, car l’évolution avance à toute allure.

Parlons de la protection des données. Sommes-nous assez prudents dans l’utilisation de nos données numériques de santé?
Il est en principe difficile d’imposer la protection des données. Aujourd’hui, un bon tiers des applications donne des données à des tiers quand bien même leurs conditions générales affirment ne pas le faire. Chez nous, la protection des données consiste à en interdire la communication. Je trouve pourtant que l’on devrait pouvoir travailler avec ces données. Il y a moyen de le faire, tout en protégeant malgré tout les personnes. Cela pourrait aider à dépister les maladies de manière précoce ou à développer de nouveaux médicaments. Nous sommes confrontés au grand défi de trouver de bons modèles.

Quelques définitions de termes numériques