On considère que plus de la moitié des adultes souffre un jour ou l’autre d’hémorroïdes. «La plupart des gens ne demande conseil que lorsque les douleurs deviennent insupportables», constate Regula Stocker, droguiste et propriétaire de la droguerie Dropa de Schattdorf (UR). Même si les hémorroïdes ne sont pas une maladie dangereuse, elles peuvent provoquer de violentes douleurs. Elles sont souvent dues à une faiblesse du tissu conjonctif et favorisées par des constipations fréquentes, une activité en position assise ou un manque d’exercice physique. D’autres facteurs, comme le surpoids, la grossesse ou la prise régulière de laxatifs peuvent aussi accélérer leur apparition.

Les hémorroïdes – un phénomène tout à fait normal?

Stricto sensu, les hémorroïdes ne sont pas une maladie. En effet, tout le monde a des hémorroïdes. Mais ces excroissances situées à la fin du côlon sont généralement indolores à l’état normal. Elles sont même utiles: elles renforcent les muscles anaux pour assurer une bonne occlusion du canal anal. En cas de douleurs hémorroïdales, le sang ne parvient plus à circuler dans les vaisseaux et les dilate. Les hémorroïdes restent alors constamment enflées, provoquant des brûlures et des démangeaisons, voire des saignements lors du passage à la selle.

Des différences subtiles

Les hémorroïdes externes: Elles se développent à l’extérieur de l’anus. Il s’agit d’excroissances dures et douloureuses situées à l’extrémité du côlon et provoquées par une stase sanguine dans les vaisseaux. Elles peuvent entraîner la formation de caillots de sang.

Les hémorroïdes internes: Comme leur nom l’indique, elles se développent à l’intérieur de l’anus. Lorsque l’expulsion des selles nécessite des efforts inhabituels, les artérioles éclatent et les hémorroïdes se mettent à saigner. Si les excroissances sont expulsées par les selles, elles peuvent se bloquer dans le sphincter du côlon et provoquer de violentes douleurs.