Qu’y a-t-il de plus agréable après une journée stressante que de pouvoir se glisser dans son lit et s’abandonner quelques heures durant à de doux rêves. Au réveil, on se sent frais et dispos, prêt à entamer une bonne journée que rien ne saurait gâcher.

Dormir oui, mais combien de temps?

Neuf Suisses sur dix dorment en moyenne sept à huit heures par nuit. Ce qui correspond à une durée «saine». Si vous faites partie des gens qui se contentent de moins, ne vous inquiétez pas: la durée de sommeil nécessaire est très individuelle. L’essentiel est simplement de se sentir reposé et en forme le lendemain matin – peu importe le temps passé dans les bras de Morphée. Les quatre types de dormeurs:

Les alouettes se réveillent tôt. Pour elles, l’idéal est de se coucher avec les poules et de sortir des plumes au premier chant du coq. Alors, si les paupières d’une alouette se ferment pendant une séance de ciné tardive, ce n’est pas forcément parce que le film est soporifique.

«L’avenir appartient à ceux qui se lèvent tôt» – un proverbe que démentent les chouettes. Ce n’est qu’à l’arrivée du crépuscule qu’elles commencent à se sentir vraiment en forme. Rien ne les empêche alors de lire ou de faire la fête jusqu’aux premières lueurs de l’aube. En revanche, les chouettes risquent fort d’être de mauvaise humeur si elles doivent se lever tôt.

Font partie des petits dormeurs ceux qui se contentent de quatre à six heures de sommeil par nuit (presque comme l’hirondelle qui ne dort que 3,5 heures par jour). Malgré la brièveté de leur sommeil, ils se sentent frais et dispos au réveil. Ils ne dorment généralement guère plus le week-end ou pendant les vacances.

Les gros dormeurs pourraient presque dormir 24 heures sur 24, comme la marmotte en période d’hibernation. Ils ne se sentent en forme qu’après dix bonnes heures de sommeil. Si vous en faites partie, inutile de lutter. Si vous vous forcez à dormir moins, vous vous sentirez rapidement raplapla ou épuisé.

On peut tout essayer: une chouette ne se transformera jamais en alouette. Et inversement. Seuls les gènes déterminent le type de dormeur auquel vous appartenez. Heureusement, les habitudes de sommeil individuelles ne sont pas révélatrices de nos facultés et de nos performances. On dit qu’Albert Einstein pouvait dormir jusqu’à 14 heures par nuit… ce qui ne l’a pas empêché d’élaborer la théorie de la relativité qui a révolutionné le monde moderne. A l’inverse, Napoléon qui passait le plus clair de son temps à conquérir l’Europe ne s’accordait guère que des petits sommes de quatre heures.

Les ados risquent l’hypertension

Les jeunes qui dorment peu ou mal ont souvent une tension plus élevée que les ados qui dorment bien et suffisamment. Telle est la conclusion d’une étude menée auprès de plus de 230 jeunes. Les chercheurs ont découvert qu’un participant sur neuf dormait moins de 6,5 heures par nuit – alors que les besoins sont d’environ neuf heures par nuit à cet âge. Des analyses réalisées dans un laboratoire du sommeil montrent en outre qu’un ado sur quatre a une hygiène du sommeil perturbée. Or les ados dormant moins de 6,5 heures par nuit seraient 2,5 fois plus nombreux que les autres à souffrir d’hypertension.