La méthode sympto-thermique associe la méthode de Billings et la méthode des températures. La méthode de Billings consiste à observer régulièrement l’état de la glaire cervicale sécrétée dans le col de l’utérus (observation des symptômes). Quant à la méthode des températures, elle consiste à mesurer tous les jours la température au réveil (contrôle thermique). Ces mesures et observations sont consignées dans un graphique. Bien qu'on estime qu'il faille respecter une période d'abstinence de cinq à sept jours de fertilité par cycle lorsqu'on calcule la sécurité de la méthode, cette dernière peut très bien être associée à une méthode barrière. Notamment les méthodes suivantes: le diaphragme, le préservatif, le Femidom (préservatif féminin) et jusqu’à récemment la cape cervicale qui n’est plus produite pour des raisons techniques.

De toutes les méthodes barrières, les préservatifs masculin et féminin sont les seuls moyens contraceptifs qui assurent aussi une protection contre les maladies sexuellement transmissibles.

Méthode sympto-thermique et diaphragme

Les femmes ont besoin d'un certain temps pour maîtriser la méthode sympto-thermique et pour savoir observer et interpréter correctement les signaux de leur corps. Des études révèlent cependant que les femmes qui prennent le temps d’assimiler cette méthode, connaissent particulièrement bien leur cycle et leur corps et, surtout, misent aussi sur la méthode de contraception la plus fiable. Pour s’assurer d’une fiabilité optimale, il vaut la peine d’acheter un thermomètre spécial qui indique la température matinale avec une précision de deux chiffres après la virgule. Les mesures indiquent la température basale, qui augmente significativement avant et pendant l’ovulation. Les femmes qui souhaitent apprendre cette méthode ou l’utilisation correcte du diaphragme ou du Femidom devraient s’adresser à un spécialiste (médecin, centre de santé, planning familial, etc.) pour des informations plus détaillées. A noter que pour diverses raisons (horaires de travail irréguliers, ménopause, etc.) la méthode sympto-thermale ne convient pas à toutes les femmes. Celles qui veulent malgré tout utiliser une méthode naturelle peuvent alors recourir à un ordinateur contraceptif.

Le diaphragme peut être utilisé comme méthode barrière unique ou associé à d’autres méthodes de contraception naturelles. Il est important que la taille du diaphragme soit adaptée à celle du col de l’utérus, qui doit être mesurée par un professionnel, et de toujours l’utiliser avec un gel spermicide qui immobilise les spermatozoïdes. Comme le préservatif, le diaphragme présente l’avantage de ne s’utiliser que lorsqu’il y a effectivement relation sexuelle. On peut donc y recourir spontanément et il ne perturbe pas le cycle de la femme.