«Ce n'est que lorsque le taux de cholestérol reste longtemps élevé que des problèmes de santé peuvent survenir», déclare Christian Röthlisberger, cardiologue au Centre hospitalier de Bienne. Le cholestérol est un lipide sanguin essentiel au bon fonctionnement de l'organisme et se trouve donc dans le sang de tous les êtres humains. L'organisme l'utilise pour synthétiser différentes hormones, pour digérer les graisses et pour former du tissu osseux (formation de vitamine D).

Cholestérol LDL et HDL

Le cholestérol est un lipide particulier, synthétisé par le foie. Comme il n'est pas soluble dans l'eau, il se lie aux protéines pour transporter des substances dans l'organisme. Cette association entre cholestérol et protéine forme ce que l'on appelle une lipoprotéine. Il en existe deux types: le cholestérol LDL (Low Density Lipoprotein), mauvais pour la santé, et le «bon» cholestérol HDL (High Density Lipoprotein).

Il se dépose sur les parois des vaisseaux sanguins et peut finir par les boucher. Le taux de «mauvais» cholestérol ne doit pas être trop élevé, car il peut nuire à la santé à long terme.

Il protège les vaisseaux sanguins en favorisant l'élimination du cholestérol LDL excédentaire. Donc, plus le taux de «bon» cholestérol est élevé, mieux c'est!

«Le risque de souffrir d'artériosclérose diminue sensiblement lorsque le taux de LDL est le plus bas possible et le taux HDL le plus élevé possible», résume le médecin biennois. A savoir qu'un corps sain a naturellement plus de cholestérol LDL que HDL. Mais le taux de LDL dans le sang ne devrait pas être plus de trois fois plus élevé que celui de HDL.