La thalassothérapie mise sur les vertus thérapeutiques de l’eau de mer. En 1897, le biologiste français René Quinton avait mis en évidence des similitudes entre la composition minérale de l’eau de mer et celle du milieu interstitiel et du plasma sanguin. Il en avait déduit que le corps humain devait certainement bien réagir aux traitements et préparations contenant des substances issues de la mer. La thalassothérapie (du grec «thalassa» = mer) utilise donc de l’eau et du sel de mer, des algues et des boues marines et tous les minéraux, acides aminés, oligo-éléments, vitamines et protéines qu’ils contiennent. La thérapie «marine» est recommandée dans le traitement du stress, des troubles du sommeil, des problèmes chroniques des voies respiratoires ou de la peau, des troubles du métabolisme ou de la circulation ainsi qu’en cas de douleurs rhumatismales ou articulaires.

Outre ses applications thérapeutiques, la thalasso propose aussi des traitements très prisés dans le domaine de la beauté et du bien-être. Elle est notamment conseillée en cas de surpoids et de cellulite.

Thalassothérapie

Il existe plus de 1200 centres de thalassothérapie dans le monde, dont bon nombre en France et en Tunisie. Les spécialistes considèrent le boom de la thalasso avec un certain scepticisme. Raison pour laquelle l’Association européenne des centres thermaux et des spécialistes du bien-être a édicté les critères de qualité suivants pour les établissements de thalassothérapie:

• Le centre doit impérativement être situé en bord de mer.

• Une cure de thalasso classique dure une semaine avec quatre traitements par jour.

• Le traitement utilise de l’eau de mer fraîche, filtrée mais non traitée.

Les soins sont prodigués et encadrés par des professionnels compétents: médecins, hydrothérapeutes, moniteurs de sport, diététiciens. Le programme de soins individuel est établi au terme de la consultation médicale d’entrée de cure.

La cure peut s’accompagner de mesures d’accompagnement dans les domaines de la détente, de la nutrition et de l’activité physique. Les promenades au bord de la mer, avec l’effet bienfaisant des rayons du soleil et de l’air marin, peuvent ainsi faire partie intégrante du programme de soins.

Les journées de cure commencent souvent par une séance matinale d’aquagym. Cette discipline améliore la condition générale et renforce les muscles sans surcharger les articulations. Elle est suivie d’un bain relaxant dans de l’eau de mer. Certains établissements proposent une variante en bain à remous (jacuzzi), avec adjonction d’algues pulvérisées. Les oligo-éléments et sels minéraux contenus dans les algues et l’eau de mer présentent des propriétés anti-inflammatoires qui apaisent les peaux stressées. Les enveloppements à la boue marine, à la craie, au sable ou aux algues contribuent également à la détente musculaire et au bien-être de la peau. Les enveloppements à la boue marine sont préconisés en cas de maladies articulaires, de douleurs dorsales, d’arthrose et d’arthrite.