1. Definition

Die Physiotherapie ist eine Körpertherapie, welche die Beweglichkeit verbessert. Zu diesem Zweck benutzt sie physikalische Hilfsmittel wie beispielsweise Bewegung, Wärme, Kälte, Licht, Wasser, elektrischen Strom, Magnetfelder und Ultraschall.

2. Philosophie

Im 19. Jahrhundert bemühten sich Ärzte, Militärpersonen und Turnlehrer um eine Aufwertung der körperlichen Bewegung in der medizinischen Praxis. Damit war die Grundlage der Heilgymnastik geschaffen, die zur Behandlung von Missbildungen und Wirbelsäulenverkrümmungen eingesetzt wird. Gleichzeitig lebten die Therapieformen der Antike neu auf: Thermalbad und Hydrotherapie, Massage und Orthopädie.

Nach dem ersten Weltkrieg (1914 -1918) erfuhr die Physiotherapie in Frankreich einen Aufschwung: Der französische Staat sah sich damals mit der Aufgabe konfrontiert, ein Heer von Kriegsverletzten beruflich zu reintegrieren.

In der Schweiz ist die Physiotherapie seit 1966 ein offiziell anerkannter paramedizinischer Beruf. Sie kombiniert herkömmliche Heilmethoden mit neusten wissenschaftlichen Erkenntnissen. Zur Physiotherapie zählen insbesondere Verfahren wie: Massage, Heilgymnastik, Gelenkmobilisation, Wassertherapie, Wärmeanwendungen, Elektrotherapie, Ultraschall, Laser, Lichttherapie.

Die wichtigsten Einsatzbereiche der Physiotherapie liegen in der Schmerztherapie und in der Rehabilitation. Zusätzlich sind Physiotherapeutinnen und -therapeuten in der Gesundheitsprävention (Rückenschule) und in der Gesundheitsförderung tätig.

3. Plausibilität des Konzepts

Mit Hilfe physiotherapeutischer Übungen können Haltungsfehler korrigiert, die Muskulatur aufgebaut und die Gelenkigkeit wiederhergestellt werden, beispielsweise nach einem Unfall. Die physikalischen Wirkungen von elektrischem Strom, Wärme und Kälte auf Sehnen und Muskeln beleben die nervale Versorung, die für eine einwandfreie Organfunktion wichtig sind. Unter dem Ausdruck «nervale Versorgung» versteht man die Steuerung der Gelenkfunktion durch Gehirn und Rückenmark. Physiotherapeutische Übungen wirken zudem entzündungs- sowie schmerzlindernd.

4. Belege für die Wirksamkeit

Die Wirkung der Physiotherapie lässt sich messen und wissenschaftlich belegen. Folglich geniesst diese Therapiemethode seit Jahrzehnten die Anerkennung der Gesundheitsbehörden und Krankenversicherer.