Nach weltweit einheitlichen Standards wird das Verhältnis der Menge an UV-Strahlung bestimmt, die bei geschützter, bzw. ungeschützter Haut eine erste Rötung erzeugt. Wird ein Sonnenschutzmittel in ausreichender Menge aufgetragen, dringt bei einem Lichtschutzfaktor 25 theoretisch nur 1/25 der UV-Strahlung auf die Haut, bei einem Faktor 50 rund 1/50.

Damit die Konsumenten die Sonnenschutzmittel besser vergleichen können, gelten EU-Richtlinien, die auch für die Schweiz Gültigkeit haben.

• Einheitliche Lichtschutzfaktoren: 6, 10, 15, 20, 25, 30, 50, 50+

• Einteilung der Sonnenschutzkategorien: 6, 10 = niedriger Schutz / 15, 20, 25 = mittlerer Schutz / 30, 50 = hoher Schutz / 50+ = sehr hoher Schutz

Die Krebsliga Schweiz empfiehlt zum Schutz vor UV-Strahlen Sonnenschutzmittel der Kategorie mittel bis hoch. Damit können sich selbst hellhäutige Menschen an jedem Ort der Erde vor UV-Strahlen schützen. Sonnenschutzprodukte der Kategorie sehr hoch eignen sich, wenn besonders hoher Sonnenschutz nötig ist, zum Beispiel bei Allergien oder Pigmentstörungen. Zudem ist deren Anwendung bei Narben und während der Einnahme von Medikamenten, die Lichtempfindlichkeit erhöhen, empfohlen.